徐逸小心翼翼地抽出一本《九章算术》善本，指尖抚过清晰工整的字迹与精妙的图示，心头一阵悸动。
在江南，这类书籍要么被束之高阁，视作玩物丧志之物，要么便是秘而不宣的家学，何曾像这般堂而皇之地置于国家藏书之所，任人取阅？
他找了个靠窗的空位坐下，立刻沉浸其中。
书中一些前人留下的疑难算题与巧解，与他平日所思所想暗暗契合，又提供了新的思路，令他浑然忘我。
直到何承天轻轻碰了碰他的胳膊，他才惊觉竟已过午后。
“走，去明理馆。此时那边最是有趣。”何承天眼中闪着光。
二人随着人流走出传薪阁，穿过一条有顶的长廊，便到了另一座规模相当的建筑……明理馆。
与传薪阁的静谧截然不同，馆内人声鼎沸，热闹非常。
宽敞的大厅里摆放着许多方桌与坐榻，学子们三五成群，有的围坐辩论，有的在墙上悬挂的小木板上写画，有的则捧着汤碗聆听。
空气中弥漫着汤羹的热气、年轻士子们激动的语调，以及一种无拘无束的思想碰撞的活力。
他们刚在角落坐下，便听到不远处传来熟悉的争论声，话题似乎围绕“经史与术数”之辩。
争论颇为激烈。
只是他们在偌大的馆内竟然寻不得空置的位子。
何承天懊恼不已……
“喂，何兄，何兄，这里，这里有位子！”
何承天正在找座，忽见一人用力向他招手，顿时喜道：“比我想的人还多，好在之前来此结识了一位好友。走，我们过去。”
“见过裴兄！”
何承天挤上前，在来人身旁坐下。
他拉着徐逸介绍道：“这位姓裴，名松之，是传薪阁的执事……这位是我表兄徐逸，江南人士，初次来洛阳，我带他来见见世面。”
裴松之是在传薪阁与何承天结识的。那日何承天在阁中翻阅许多书籍，天文地理、阴阳五行、经史子集，五花八门。
阅览范围之广，令裴松之为之咋舌。
他知道这类人若非装腔作势的庸才，便是有真才实学的能人。
裴松之见对方年纪与己相仿，便上前寒暄两句，立时发觉何承天属于后者：精于百家之学、五行之术，大为佩服，诚心结交。
何承天对洛阳如此熟悉，也多亏裴松之的介绍。
何承天问道：“现在什么情况？争论得如此激烈，还围了这么一大圈人。”
裴松之低声道：“是关于经史与术数轻重之辩。有一部分人觉得，此前几次恩科，术数的题目越来越多，几乎要与经史、策问持平，有些本末倒置。”
今年虽是朝廷首次开科举，但此前几年也有科考取士。只因当时大周疆域不广，科举未能全面推行，只是通过考试选拔地方人才而已。
其实这种考试在汉顺帝阳嘉元年便已出现。当时尚书令左雄建议改革察举制，规定察举孝廉须先经考试，创立分科考试制度——儒生考经学，文吏考章奏，与后世科举之法并无根本差别，史称“阳嘉新制”。
不过考的是经学章奏，并无术数这一项。
故而不少人以为罗仲夏只是沿用阳嘉新制取士。但随着一次次小规模科考的举行，制度逐渐成熟，大周的疆域人口得到充实，直至今日正式将科举定为国政，两年一次，春季举行。
而科考内容逐年公布，术数题目每次都有增加，如今几乎形成经史、策问、术数三科并举的局面。
此举自然也引发不少争议。大多文人专攻经史，对术数不屑一顾。如今术数题目逐年增加，且日益深奥，让他们这些以经史为主的考生如何自处？
明理馆关于这方面的辩论，时常发生。
裴松之继续道：“现在说话的这位是孔瑞，自称圣人后裔……”他说这话时语气略带嘲讽。
圣人后裔在江南尚有几分影响，可这里是中原，并不讲究这一套。
孔瑞昂声道：“……即便如你等所言，术数有实用之效，然科举取士，终究是为国选贤。贤者首重德性、器识、文章！岂能沦为考校匠人之技？”
立刻有学子出言反驳：“孔兄此言差矣！德性文章固不可少，然空谈误国，前朝之鉴未远！大王设科考兼通术数，正是要选拔务实干练之才！”
“实干”正是大周用才的标准。
“何况《周礼·地官司徒·保氏》有言：‘养国子以道。乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。’我辈中人，当通五经贯六艺，术数哪里就低人一等了？”
徐逸听着，起初还有些紧张，下意识想低头避开。
何承天却安然坐着，甚至饶有兴致地侧耳倾听，偶尔低声点评：“此人所言，仍未脱‘工具’之论，尚未理解数理亦含天地之道。”
孔瑞道：“业有专攻，术有先后。九数为六艺不假，却是六艺之末。某非反对术数，只是认为术数不应与经史、策问并列齐平。治理天下，术数何用？”
这时，一位身着青色襕衫、年纪稍长的学子站起身来，向四周拱手，朗声道：“荒谬之论！若无术数，如何厘清田亩、均衡赋税？如何筹划工程、节制用度？诸位，空谈无益。在下河东人士，众所周知河东多山，不少田地耕种于山间，测量田亩极为不易。此番大王均田清丈时所遇疑难，便是朝中术数大家所破解，涉及勾股重测与不规则地形下的亩积核算，颇有趣味，也极见实用。不知可有擅数者，愿共同参详？或许比空论本末，更能见学问真伪。”
此言一出，不少人的注意力被吸引过去。
那青衫学子将题目大致说明，果然复杂，需综合运用多种算法。
一些原本高谈阔论的学子皱起眉头，沉吟不语。
孔瑞那边也暂时息声。
徐逸的耳朵却竖了起来。题目清晰地传入他耳中，手指下意识在膝上轻轻划动，脑海中的算筹已然开始排列组合。
这题目……似乎与父亲曾经推演过的难题有异曲同工之妙，但更复杂一些。
何承天碰了碰他，低笑道：“徐兄，瘾头犯了否？这可是你的拿手好戏。”
徐逸脸一热，有些踌躇。他素来不喜人前显摆。但见那青衫学子将题目写在墙上木板上，周围人议论纷纷却无人能立刻给出清晰思路，他心中那股对算学纯粹的痴迷与挑战欲渐渐占了上风。尤其看到有人尝试演算却走入歧途时，他几乎要忍不住出声纠正。
何承天看出他的挣扎，鼓励道：“在此地，有能者居之，有学者敬之。只管去，莫非徐兄觉得我之前所言皆是虚言？”
徐逸深吸一口气，终于站了起来。他走到木板前，先对出题的青衫学子及周围人微微颔首，而后取过旁边备用的炭笔，声音不大却清晰地说道：“此题……或可如此考虑。”
他开始一步步推演，指出关键之处，引入新的辅助线与算法假设，逻辑严密，条理分明。
起初还有人交头接耳，但随着他书写的深入，馆内渐渐安静下来，越来越多人围拢过来，目光紧盯着他笔下逐渐成型的演算过程。
当他最终得出一个简洁的答案，并简要验证后，馆内静了一瞬，随即响起一片低低的惊叹与议论。
“妙啊！豁然开朗！”
“原来如此，是我等忽略了此处地形起伏对直角的影响……”
“兄台高才！不知如何称呼？此法似乎暗合刘徽《海岛算经》中重测之术，却又另辟蹊径！”
那青衫学子更是目光灼灼，拱手道：“在下河东裴骏，请教兄台大名？此解精妙，令人叹服。与均田使的测算之法略有不同，但结果一致。敢问兄台，若此处水源条件再变，此法是否依然适用？”
徐逸被众人目光聚焦，起初还有些不适，但谈及具体算理，他立刻忘了紧张，认真与裴骏探讨起来。
何承天也凑了过来，不时插言，从天文测量角度提供类比。
三人越谈越投机，周围也聚拢了更多对算学感兴趣的学子，提问、讨论甚至友好的争论声此起彼伏。不知不觉，他们这个角落竟成了馆内又一个热闹的中心。
孔瑞远远望着被众人围绕、神情专注而自信的徐逸，还有侃侃而谈的何承天，面色变幻不定。
他身边一位同乡低声道：“孔兄，看来这二人确有些实学。大王重术数，恐怕……并非无的放矢。”
孔瑞沉默片刻，哼了一声，终究没有再来挑衅，转身与同伴谈论经义去了。
直到馆内执事提醒即将闭馆，众人才依依不舍地散去。
裴骏与何承天、徐逸约定明日再聚，继续探讨算题，甚至热情邀请他们日后有空可去河东游学。
走出明理馆，雪已停，清冷的月光洒在银装素裹的街道上。
寒风依旧刺骨，但徐逸心中却涌动着一股前所未有的暖流。
这一天，他见识了藏书浩如烟海的传薪阁，体验了思想自由交锋的明理馆，更在众目睽睽之下，凭借自己痴迷却常被轻视的“小道”，赢得了真诚的赞赏与交流。
“如何，徐兄？这洛阳，可还值得一来？”何承天笑着问，呼出的白气在暮色中清晰可见。
徐逸没有立即回答。他回头望了望那座依旧亮着温暖灯火的明理馆，又看向远处略显朴拙的府衙，最后看向身边意气风发的表弟，深深吸了一口冰冷的空气，感觉肺腑都为之一清。
“值得。”他缓缓吐出两个字，脸上露出了连日来第一个真正舒展、甚至带着一丝明亮期冀的笑容，“此处……大有不同。”
两人并肩踏着积雪，向寄居的客舍走去，脚步声在寂静的街巷中回响。
对徐逸而言，这不仅仅是一次游学访友，更像是一扇全新世界的大门，正在他面前缓缓打开。
而对年轻的大周王朝来说，今夜明理馆中那场因算题而起的聚集，或许只是无数星火中的一簇，却已隐隐照见未来某种务实而开放的潮流。
洛阳府衙。
罗仲夏并未如往常般伏案批阅奏章，而是立在悬挂的巨大舆图前，目光沉静地掠过黄河蜿蜒的线条与标注着各郡县名称的密集圆点。
这些都是各地均田使汇总的地图，上面标注着密密麻麻的数字，使各郡县田亩情况一览无余。
春闱在即，春耕亦迫在眉睫。
作为一个农业大国，春耕的重要性毋庸置疑。
因战事所需，不少人家缺少耕作劳力，故今年春耕压力比以往更大。
“启禀大王……”殿外传来内侍恭敬的声音，“通事舍人沈约求见，言有明理馆事奏报。”
罗仲夏收回视线，转身：“宣。”
沈约年约四旬，步履稳捷，入内行礼后，双手奉上一卷简录。“大王，今日午时三刻，明理馆内有一场辩论，涉及科举本末、经史与术数轻重。参与者众，气氛颇烈。”
“哦？”罗仲夏接过，并不急于展开，只问道：“缘何而起？”
“起因是鲁郡孔门之后孔瑞，于馆中与人论及今岁科举预告之科目，见术数题量占比又增，心生不满，当众言道：‘科举取士，当以经义文章、圣贤之道为本。今竟与勾股田赋、商贾计算并列，甚至日渐增重，岂非本末倒置，尊卑淆乱？治国平天下，岂赖锱铢算计？’此言引得不少只重经史的学子附和。”
罗仲夏眼神微动，并无愠色，反而露出一丝“不出所料”的了然。
他推行文理兼修，改革科举，触及的正是数百年来“重道轻器”、“重义轻利”的儒家传统观念。阻力从未消失，只是在不同的场合以不同的形式爆发。
这孔瑞，不过是最初泛起的一丝涟漪罢了。
“后来呢？”他语气平静。
“当时馆内有不少人反驳，其中三人最为突出：一是河东裴骏，此番科举之热门；另有一长一少两位陌生士子参与其中。”沈约显然做过细致了解，叙述清晰，“年少者名为何承天，乃阳武县令何月兮之侄，言辞锋锐，先引《周易》‘圣人仰观天文，俯察地理’，更指当今天下，无论是均田亩、定赋税、修水利、通漕运、测天时、制历法，乃至兵员调配、粮秣转运，何处能离得开‘数’？若不通数，则经世济民为空谈，圣贤道理亦难落实于具体政事。”
罗仲夏微微颔首。这何承天倒是懂得从传统经典中寻找依据，并非一味标新立异，驳得有根有据。
“年长者，据称为徐逸，言辞稍讷，但于数理本身极为精熟。”沈约继续道，“孔瑞等人讥讽术数不过是‘奇技淫巧’，徐逸便当场以此次洛阳官仓冬季储粮调配为例，设题演算。他假设不同仓廪距离、不同运输工具损耗、不同民夫调度，推演如何以最少损耗、最短时间完成既定调运。其演算过程条理分明，结果清晰可比，令不少旁观学子直观感受到术数在实务中的巨大效用。他甚至反问：‘若将此等事交与只知空谈尧舜禹汤、却算不清粟米损耗之人，岂非误国？’”
“呵……”罗仲夏终于轻笑一声，“这徐逸，倒是务实得很。”
他欣赏这种能将学问与实际紧密联系的人。
“最终，何、徐二人合力，不仅驳得孔瑞等人哑口无言，更让不少原本对术数存疑或轻视的学子改变了看法。馆内风向为之转变，多有学子开始讨论起各地实务中遇到的数算问题。”沈约总结道，“此二人虽非洛阳本地籍贯，亦未闻报考今岁科举，但见识才学，尤其是贯通经典与实学的能力，颇为出众。事后有学子打听，徐逸似是前者表亲，来自江南，更具体则不详。”
“江南？”罗仲夏眉梢微挑，却也不甚意外。尽管江南对术数的轻视比中原更甚，但那里终究是华夏文化的传承之地，文化底蕴非中原历经胡族动荡之地可比。
即便不推崇术数，也总能冒出一些这般拔尖之人。尤其是未来的那位叫祖冲之的……
“至于科举中术数比重之议，不必横加干涉……凡事皆有两面。有人反对，亦属正常。真理不怕辩，怕的是不许人开口。只要这辩论在明理馆内，依据经典，着眼实务，不出恶言，不涉攻讦，便任其发展。”罗仲夏的语调平稳而坚定，“我大周要的，不是只会背诵经典的木偶，也不是只知算计的吏员，而是既明大道，又通实务的干才。”
“这条路，总要有人走，也总会有人跟随……”
沈约深深一揖：“臣明白了。大王胸襟气度，天下无人可及。”
“下去吧。”
罗仲夏挥了挥手，继续思量春耕之事。
不知过了多久，外头又传来刘穆之求见的消息。
“让他进来！”
罗仲夏在刘穆之面前很是随意，指了指一旁的席子道：“坐。”
刘穆之肃然坐定，直身拜道：“江南消息传来，司马尚之夜袭京口，诛杀王爽、王廞，定下了与慕容垂合击我大周之议……”