“先生，前面就是新安函谷关了，过了函谷关，就进入了洛阳地界。”
函谷关最早是秦朝设立，是防备东方诸国的门户，位于关中外。但随着潼关的出现，函谷关便失去了价值，西汉时杨仆迁关至新安，东汉更是成为洛阳西大门，也称汉关，与大众记忆的函谷关并不在一个地方。
张湛眼中透着兴奋，这一路来的景象，让他这位常年跟随在恩师身旁钻研儒学的书虫，首次感受到什么叫做读万卷书不如行万里路。
郭瑀坐在牛车上，看着不远处的关城，手中摩挲着一本已经翻旧的《仲夏公语录》：这是他徒弟胡辩早年寄给他的书籍，也是因为这本书，他才动了万里来洛阳的心思。
郭瑀研究了一辈子儒学，教书育人，自诩对圣人之学研究的还算透彻，可《仲夏公语录》中那些理念，着实令之大开眼界，甚至有醍醐灌顶之感。
作为一个将死之人，不来一趟洛阳，他死不瞑目。
远处一人快步而来，身形由小而大，渐次清晰。
那人穿着洛阳时兴的深色儒衫，头戴方巾，虽是步行，步履却沉稳有力，须发已见斑白，面容因激动而微微泛红。
不是阔别二十载的徒弟胡辩，又是谁？
牛车停下，郭瑀在弟子张湛的搀扶下，颤巍巍地起身，目光紧紧锁住那越来越近的身影。
胡辩在牛车前数步站定，喉头滚动，嘴唇翕动了几下，似乎有千言万语哽在胸口，最终只化作一声带着哽咽的长呼：“恩师……”
“噗通”一声，胡辩撩起衣袍下摆，直挺挺地跪在官道尘土之中，额头触地，行了一个至重的大礼。
郭瑀眼圈骤然一红，挣开张湛的手，两步上前，一双枯瘦却有力的手紧紧抓住胡辩的手臂，想将他拉起，声音也带了颤：“快起来，快起来！申治……你我师徒，何须如此！”
胡辩抬起头，已是泪流满面。他顺着师父的力道起身，反手紧紧握住郭瑀那双布满老人斑、却依旧温暖的手，仔仔细细地端详着恩师的面容。
二十年风霜，当年清癯矍铄的恩师，如今皱纹深刻如刀凿斧刻，白发萧然，唯有那双眼睛，依旧清澈、深邃，仿佛能洞悉世事人心。
“恩师，您……您老了。”胡辩声音沙哑，万般感慨化作一句最朴实的话。
“你也添了华发，不再是当年那个一腔热血、愤而东行的少年郎了。”郭瑀拍着胡辩的手背，眼中同样水光闪烁，“好啊，好啊，看你精神健旺，气度沉稳，这二十年，没有虚度。”
师徒二人执手相望，一时间竟忘了身周还有百余名河西弟子，忘了身处函谷关前。
直到张湛在一旁轻声提醒，郭瑀才回过神来，拉着胡辩上了牛车，让他坐在自己身边，细细问起这别后种种。
车队重新启程，缓缓向着雄关移动。
郭瑀最关心的，自然是洛阳的新政。“申治，你在信中每每提及洛阳新政，言其气象一新，不同于凉州，亦不同于旧晋。今日为师亲至，你且与我细细分说，这新政究竟如何？那均田之制，推行可还顺畅？”
提到新政，胡辩眼中立刻焕发出别样的神采，之前的伤感被一种近乎虔诚的热情取代。
他清了清嗓子，开始有条不紊地讲述：“恩师容禀。大王所行之均田制，乃根本之策。丁男丁女，乃至奴婢、耕牛，皆按制授田。桑田为永业，露田年老则还。此制一行，流民归附，荒地尽垦，昔日洛阳周边，乃至整个司州，荒芜之象一扫而空，如今已是阡陌相连，鸡犬相闻。”
他顿了顿，见郭瑀听得专注，继续道：“由均田而衍生府兵。受田之丁，三丁抽一或数丁抽一，农时耕种，闲时操练，战时集结。如此，兵源充足，且兵农合一，不废生产，朝廷亦省养兵之费，国力大增。”
“那租庸调呢？”郭瑀追问。
“租者，每丁纳粟；调者，随乡土所产，纳绢、绵或布；庸者，以绢布代役。此法简而不繁，量入为出，百姓负担明确，官吏亦难上下其手。”胡辩越说越流畅，语气中充满了钦佩，“恩师，弟子在洛阳多年，亲眼所见，此三策环环相扣，犹如精妙机括，将民力、军力、财力悉数盘活。大王施政，不尚空谈，务求实效，短短数年，洛阳根基已固，百姓渐有饱暖，军容日益整肃。此等治世之才，弟子……叹为观止。”
郭瑀微微颔首，这些政策的具体内容他早已在胡辩信中和《语录》提及的片段里有所了解，此刻听亲历者详细道来，感受更加真切。
他沉吟片刻，问道：“这些皆是治国安民的大政。为师还听闻，周王对庠序教化，似乎亦有新见？”
胡辩的眼睛更亮了：“正要向恩师禀报此事！此乃大王最令弟子心折之处！河西虽不禁私学，然官府重心多在官学，对私学不过听之任之。大王却不然！”他身体微微前倾，语气热切，“大王曾言，‘教化之兴，官学为先导，私学为补充，犹如鸟之双翼，缺一不可。私学能传百家之言，能兴地方之教，能补官学之不及，岂可轻忽？’”
“哦？”郭瑀眉毛一挑，这态度确实比凉州更加积极开放。
“正是！”胡辩肯定道，“大王非但不抑制，反而鼓励有德有才之士开馆授徒。凡在官府备案，查无劣迹、确有才学者，其私塾生徒，若通过官定考课，亦有机会获得推荐，进入更高学府，或参与吏员选拔。甚至，对于办学优良、教化一方有功的私塾，官府还会酌情给予钱粮、书籍上的资助！恩师，此等胸怀，岂不更显先进？儒学乃至诸子之学，在洛阳，是真正有了活水之源啊！”
郭瑀抚须不语，眼神望向越来越近的关城墙垣，似乎在消化这些信息。徒弟话语中对那位“周王”的推崇，几乎溢于言表。
这不仅仅是对一位雄主的敬畏，更像是对一位精神导师的敬仰。
良久，郭瑀从怀中取出那本摩挲得起了毛边的《仲夏公语录》，轻轻翻开，指着一处，缓缓问道：“大王之学，确然高妙，发前人所未发。然为师研读此书日久，发现其中思想，前后似有细微矛盾之处。譬如，此处论‘礼’为治国之本，重秩序尊卑；彼处又言‘民为贵’，当‘因民之利而利之’，似更近于孟子民本，乃至有‘天视自我民视’之意。这‘礼’之秩序与‘民’之贵本，如何圆融贯通？大王可曾有专著详论，或公开释疑？”
胡辩闻言，脸上兴奋之色稍敛，取而代之的是一种深深的遗憾。
他叹了口气，摇了摇头：“恩师明鉴，此等精微之处，非大智慧、大境界不能洞悉。弟子也曾就类似疑惑请教过洛阳几位饱学之士，甚至……曾有幸近距离聆听大王教诲。大王谈吐之间，微言大义，往往令人茅塞顿开，但其思绪似乎永远奔涌向前，专注于当下急务与未来蓝图，对于将自己思想完全体系化、著书立说以传后世……似乎并无此念。”
他望着郭瑀手中的书册，眼神复杂：“这本《语录》，还是荥阳论道时，门下弟子及在场士人记录编纂而成，大王本人甚至未曾亲自审订全稿。弟子每每思及此，便深感遗憾。以大王之天纵之才，对圣贤经典的深刻理解，对时势人心的精准把握，其所思所言，早已超迈常人。若大王非是肩负天下兴亡的重担，能够潜心学问，著书立说，系统阐述其道，假以时日，未必不能成为继孔、孟、荀之后，又一位为往圣继绝学、开后世之太平的圣人啊！”
胡辩的语气充满了真诚的惋惜，仿佛在遗憾一颗本应高悬学林、光耀千古的星辰，因为过于沉重的现实责任，而不得不将大部分光芒洒向了纷乱的大地。
郭瑀静静地听着，手指轻轻拂过《语录》粗糙的纸页。
他没有立刻说话，只是将目光投向函谷关那高大的门洞，仿佛要穿透它，望向关后那片承载着徒弟无限期许与遗憾的土地。
出乎胡辩的意料，郭瑀的脸上并未露出同样的遗憾，反而浮现出一种理解，甚至可以说是“意外认同”的平静神色。他缓缓合上书本，将其仔细收好，苍老的声音在牛车吱呀声中显得格外清晰：“或许……正是因为他‘是’大王，而非仅仅是著书的‘先生’，其言其行，方能如此切中时弊，直指要害。圣人之学，本就不是书斋里的空谈。孔孟周游列国，荀子三为祭酒，其言其道，皆在应对世道、教化人伦之中砥砺而出。周王所思所想，矛盾或许有之，但也许，那正是应对这纷乱复杂的时局，所需要的‘活’的学问，而非僵死的教条。”
他看向胡辩，眼中闪烁着深邃的光芒：“他无空闲著书，或许是因为，他觉得‘做’比‘说’更重要，当下的‘行’比未来的‘名’更紧迫。又或许……他觉得自己的思想，仍在路上，未到盖棺定论之时。这不恰恰说明，此心仍在进取，此道仍在生长么？”
胡辩怔住了，细细品味着恩师这番话。这与他对大王的惋惜角度完全不同，却似乎……更接近那位永远步履匆匆、目光如炬的统治者的某种本质。
牛车此时已缓缓驶入函谷关的阴影之下。关门内外，光线明暗交替，仿佛预示着一段旧旅程的结束，和一段充满未知与思想碰撞的新旅程的开始。
郭瑀望着关内洛阳方向依稀可见的繁华气息，轻轻说道：“走吧。亲眼去看一看，亲耳去听一听。这位让你如此推崇、让老夫心生无限好奇的周王，和他治下的这个‘新洛阳’，究竟是何模样。至于那《语录》中的矛盾……”
老人嘴角露出一丝意味深长的、属于求道者的微笑。
“或许，答案就在洛阳的风中，在那些新垦的田埂上，在新练的府兵队列里，甚至……在你所说的，那些蓬勃生长的私塾的朗朗读书声中。”
函谷关的城门，在身后缓缓合拢。
此刻在郭瑀的百人车队中，一个赶着牛车的敦实汉子，看着身后的函谷关，绷紧的脸上终于缓和下来，眼角忍不住流下几丝清泪。
“叔父，这些年辛苦你了。”
在他的身旁坐着一个清瘦童子，一脸感动的望向敦实汉子。
敦实汉子想着这两年隐姓埋名也是感慨万千，低声道：“总算没有辜负天王之恩，今夜落脚，我们便悄悄向郭先生辞行，免得消息传开，惹得姚苌、慕容冲、吕光等人忌恨先生一行，牵累先生家人，使他回程多添风险。”
这敦实汉子不是别人，正是三年前受苻坚托孤的王曜。
王曜太了解慕容冲对苻坚的恨，也太了解姚苌斩草除根的心思，他知就凭他们几人往东去投罗仲夏是死路一条。
于是他反其道而行之，向西区投奔故友索嘏，打算现在凉州安定下来，然后寻机东归洛阳。
果然如他所想的一样，姚苌、慕容冲都防着他们东奔，并没有来得及封锁西边的路。
只是王曜没有想到凉州也发生了变故，原本奉苻坚命令征讨西域的吕光，在讨平西域三十余国后，率军回师，抵达凉州时听闻苻坚受难，索性率兵进攻玉门，以凉州诸刺史不救援苻坚为由，进攻凉州，几乎势不可挡。
王曜心知一旦让吕光得知苻诜、苻宝、苻锦的下落，必然会成为其手中的政治筹码，不敢声张。
在敦煌太守索嘏的帮助下，王曜化名陇右龙氏龙晨同侄儿龙庆（苻诜）一并入临松薤谷求学，而苻宝、苻锦则为苻诜侍婢。
郭瑀为河西孔子，名望之高，冠绝河西，仅在临松薤谷求学的学生就有千人，其中不乏豪门子弟，纵然吕光狠辣残暴，却也不敢动之分毫。
在临松薤谷的这几年里，苻诜、苻宝、苻锦三人跟着郭瑀学习，也算怡然自得。
不过苻登、姚苌在关陇之地斗的厉害，王曜却寻不得东归的机会。
直到传来郭瑀打算东去洛阳访学问政，王曜才看到一线生机……只是他的好友索嘏已经被王穆杀死，河西为吕光掌控，王曜在凉州已无人脉……
意图跟郭瑀东游洛阳的学生众多，王曜也不确定自己能不能被选上，只能硬着头皮一试，不想他们真就被选上了。
一路上提心吊胆，却意外太平，直至进入洛阳地界，王曜方才安心。
夜雾渐起，车队在新安驿馆外的村落借宿。
郭瑀德高望重，被里正安排在村中唯一一座稍显齐整的农舍独院，其余弟子则分散在各户农家。
牛马卸辕，人声渐悄，只有鸣虫在墙角断断续续的叫。
更深露重时，院门被极轻地叩响了三下。
屋内油灯如豆，郭瑀并未安寝，仿佛早有预料。
他缓缓放下手中书卷，对侍立在侧的弟子张湛温声道：“去开门吧，是故人来了。”
张湛微愕，依言开门。门外站着四人，正是白日里那赶车的敦实汉子“龙晨”，清瘦童子“龙庆”，以及两位作婢女打扮却难掩清丽气质的少女。
四人神色间带着几分忐忑与决然。
王曜踏入屋内，反身掩好门，便朝着灯下安坐的郭瑀推金山倒玉柱般拜了下去，声音压抑着激动与哽咽：“北海郡王曜，携故主遗孤，拜谢先生数年庇护之恩！隐瞒之罪，万望先生海涵！”
他身后，苻诜、苻宝、苻锦也跟着齐齐跪下，苻诜抬起头，清澈的眼眸望着郭瑀，虽未言语，却已眼圈微红。
郭瑀并未露出丝毫惊讶，只是轻轻叹息一声，那叹息悠长仿佛穿过了数载光阴与万里山河。
他起身，上前两步，伸手先将王曜扶起，又示意三个孩子起身。“都起来吧。老朽虽居山谷，耳目未聋，心亦未盲。天王蒙难，幼主西行，凉州风云骤变……这些事，老夫岂能毫无所察？”
他看着王曜惊愕又释然的神情，继续道：“初见你时，虽自称陇右龙氏，言谈举止却隐有行伍规矩，对凉州军政了如指掌，非寻常求学之士。庆儿……”他目光转向苻诜，“年纪虽小，气度沉静，偶尔论及经典时局，见解往往超出同龄，非久经熏陶不能为。至于这两位女郎，”他看向低眉敛目的苻宝、苻锦，“肤质细腻，举止有度，纵是粗布衣衫，也难掩金枝玉叶之仪。老夫只是受老友所请，未曾点破罢了。”
王曜喉头滚动，再次深深一揖：“先生大恩，曜与少主没齿难忘！非敢有意欺瞒，实乃情势所迫，恐累及先生清誉与阖谷学子安危。”
“老夫明白。”郭瑀摆摆手，示意他们坐下说话，目光落在苻诜身上，格外温和，“这些年，在临松谷，可还安好？”
苻诜恭敬答道：“回先生，谷中岁月静好，能随先生读书明理，是诜之幸。只是……思及先父，常感愧怍。”
他声音稚嫩，却带着超越年龄的沉重。
郭瑀点点头，眼神中流露出追忆与感慨：“秦王苻坚，老夫虽未曾谋面，然其仁德之名，广布四海。重用贤才，不拘胡汉；劝课农桑，与民休息；更难得心怀‘混一六合’之志，欲解天下百年纷争。其败，非败于仁德，乃败于天命时运，败于急切骄矜。然其待民以宽，待士以礼，虽身死国乱，遗泽犹在人间。”
他顿了顿，看向苻诜的目光更加深邃：“你父有此仁德根基，你身为幼子，能于颠沛流离中不失沉稳，于隐姓埋名时勤学不辍，更难得目光清正，心有丘壑。这些年，你在谷中表现，先生看在眼里，只是不想你出众于人前，并未点名。你小小年纪，便有贤者之气潜藏，怀明辨时势之智。假以时日，未必不能成器。”
苻诜听得郭瑀评价先父，眼中已含热泪，再闻对自己期许，更是躬身道：“先生过誉，诜不敢当。诜只愿不负先父遗命，不负王叔护持，亦不负先生教诲。”
郭瑀抚须，神色转为严肃，语气谆谆：“今夜你们来辞行，老夫知你们心意已决，前路便是洛阳。有几句话，你须谨记。”
苻诜挺直背脊，凝神静听。
“周王罗仲夏，实为当世雄杰，比之昔日天王，犹有过之。其政清明，军容鼎盛，更兼胸襟开阔，有囊括四海之志。你此去，当忘却前秦皇子身份，只以寻常求学少年、亦或是心怀故主的氐人遗孤之姿相见。切不可心存复国妄念，或暗蓄异志。”
郭瑀目光如炬，仿佛能穿透人心，“天下崩乱久矣，民心思安。氐人之未来，不在重立苻氏旌旗，而在能否融入这新生的秩序，凭才智勇力博取功名，安居乐业。你若能得周王信重，尽心辅佐，令氐人归附于周，便是对先父仁德最好的继承，也是对追随你们的氐人旧部最好的安排。耿耿于怀旧日权位，只会引来猜忌，甚至灾祸。”
这番话，如暮鼓晨钟，敲在苻诜心头，也敲在王曜心上。
王曜重重颔首，苻诜则沉思片刻，再次深深行礼：“先生教诲，诜铭记肺腑。先父昔日亦常言‘混一六合，岂独善鲜卑、氐、羌乎？’诜愿效先父包容之志，辅佐贤主，以图天下太平，使氐汉各族，皆得其所。”
“好，好一个‘皆得其所’。”郭瑀脸上露出欣慰的笑容，“你能有此悟，不枉老夫一番口舌，也不枉王将军数年艰辛护持。”
他转向王曜，道：“听说周王与令尊王猛有半师情谊，此去洛阳，可需引荐？”
王曜恭声道：“学生有一侄，深得周王器重。”
郭瑀笑道：“那边好，省去一些麻烦。你们今夜便离去吧，老夫不惧吕光、姚苌之辈，但得为随老夫一并前来的学生思量一二。若他们得知你们是老夫庇佑，少不得迁怒他们。”
王曜、苻诜、苻宝、苻锦深深作揖，拜别而去。